Фамилия Москвич прямо говорит о том, откуда родом её первый носитель. Вероятнее всего, основатель рода был коренным жителем Москвы, за что и получил прозвище Москвич, которое затем закрепилось как фамилия. Однако история этого слова не так проста, как кажется на первый взгляд.

Слово «москвич» в старину имело два значения. Первое — житель города Москвы. Второе, не менее распространённое, — торговый человек, купец, который вёл дела с Москвой или приезжал туда по коммерческим надобностям. В документах XV–XVII веков так могли назвать и выходца из других земель, если он постоянно бывал в первопрестольной по делам. Поэтому предок-Москвич мог быть не обязательно уроженцем столицы, но и предприимчивым гостем, чья жизнь была тесно связана с этим городом.

Сама фамилия образована по простой и прозрачной модели — от прозвища без добавления типичного русского суффикса -ов или -ин. Это редкий для русских фамилий случай, когда слово застыло в своей исходной форме. Такое чаще встречается на западе страны, под влиянием польской или украинской традиции, либо в среде казачества. Впрочем, для прозвищ, которые давали чужакам по месту их происхождения, подобная форма вполне естественна: Псков, Тверь, Рязань — все они могли становиться фамилиями без изменений. Москвич стоит в этом же ряду.

Интересно, что фамилия не указывает на конкретное сословие. Её могли носить и крестьяне, переехавшие в столицу на заработки, и мещане, и служилые люди. В переписных книгах XVII века встречаются как посадские люди с этим прозвищем, так и стрельцы. Это говорит о том, что прозвище было распространённым и не несло негативного оттенка, а лишь фиксировало географическую привязку человека.

В более позднее время, когда фамилии уже закрепились, Москвичи расселились по всей России. Чаще всего они встречаются в центральных областях, на Урале и в Сибири — туда переселенцы уходили вместе с семьями, сохраняя память о своих столичных корнях в фамилии. Сегодня носители фамилии живут по всему миру, но каждый раз, произнося её, они невольно отсылают к древней связи своего рода с одним из старейших русских городов.