Фамилия Москвина отвечает на вопрос «чей?» и образована от мужской формы Москвин. В основе лежит прозвище или именование Москва, которое в старину давали уроженцу Москвы или жителю этого города. Человек, переехавший из первопрестольной в другой регион, получал прозвище Москва, а его дети и внуки становились Москвиными. Такой способ образования фамилий — от названия места, откуда человек родом, — один из самых распространённых на Руси.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Москвин буквально означает «сын Москвы», то есть потомок того, кого звали Москва. Здесь важно не путать с прилагательным «московский»: фамилия Москвин образована не от него, а от личного прозвища Москва. Подобная модель встречается у фамилий Тверитин, Ростовцев, Казанец, но у Москвина своя особенность — в основе не название жителя, а само имя города.

Гидронимическая параллель уводит в более широкий славянский контекст. Название Москва не уникально: река Московица (Московка) встречается в других славянских землях, ручей Московець есть на Украине, а реки Mozgawa и Moskawa — в Польше и Германии. Это говорит о том, что корень древний и, возможно, балтийского или финно-угорского происхождения, но для фамилии важнее другое: прозвище Москва могло закрепиться за человеком не только по месту рождения, но и по сходству с чем-то «московским» — например, по манере одеваться или говорить.

В написании фамилии встречается вариант с одной «н» — Москвина, и это не ошибка, а историческая норма. Двойное «н» появилось позже под влиянием книжного написания, но в народной традиции фамилия сохранила простую форму. В архивных документах XVII–XVIII веков можно встретить крестьян и посадских людей с фамилией Москвин в разных уездах — от Новгорода до Сибири, что подтверждает: носители разошлись по всей стране ещё в допетровскую эпоху.

Среди известных носителей фамилии — актриса Марина Москвина, писатель и сценарист, а также хоккеист Артём Москвин. Но основная масса Москвиных — это люди, чьи предки когда-то покинули Москву или, наоборот, получили прозвище за связь с ней, и теперь фамилия живёт по всей России, не указывая на конкретное место, а лишь напоминая о древней связи с городом, давшим имя всей стране.