Фамилия Москвинова напрямую связана с названием столицы, и в этом её смысл почти прозрачен. Однако за простотой скрывается несколько интересных пластов истории языка. Если коротко: фамилию получил потомок человека, которого в старину называли Москвой или Москвином — то есть уроженца или жителя Москвы.

Словообразовательная модель здесь классическая для русских фамилий: от прозвища Москва или притяжательного прилагательного «москвин» (сын москвича) через суффикс -ов образовали основу, а затем добавили окончание -а, указывающее на женскую линию рода. Так что форма Москвинова — это изначально «чья-то жена или дочь», а мужской вариант Москвинов закрепился за главой семьи.

Корень фамилии уходит в топоним Москва, и тут начинается самое любопытное. Этимология названия реки и города до сих пор вызывает споры, но большинство исследователей сходятся на версии, которую поддерживал и Владимир Топоров. Согласно ей, слово «Москва» родственно балтийским языкам и связано с понятием влаги, сырости. Значение реконструируется как «топкая, болотистая, мокрая река». Это не противоречит и славянской гипотезе о слове «москы», которое тоже означало нечто влажное и вязкое. Возможно, лексика, лёгшая в основу названия, возникла в ранний период интенсивного балто-славянского взаимодействия, когда предки обоих народов жили по соседству и обменивались словами.

Для носителя фамилии это означает, что его предок, скорее всего, не имел отношения к знатному роду, а был простым человеком, которого в переписи или бытовом общении выделили по месту происхождения. В XV–XVII веках, когда фамилии только начинали закрепляться, прозвище Москва давали приезжим из столицы в другие города и сёла. Человек мог перебраться в Тверь, Новгород или Сибирь, а за ним навсегда оставалось прозвание, указывающее на его корни.

Интересно, что фамилия Москвинова не единственная в этом семействе. Рядом стоят Москвин, Москвитин, Москвичёв, Москвинцев — все они образованы от одного корня, но разными суффиксами. Это говорит о том, что прозвище было широко распространено и независимо возникало в разных регионах. Москвичёв, например, скорее всего, произошёл от уменьшительной формы Москвич, а Москвитин напрямую от этнонима «москвитин», как в старину называли жителей Московского княжества.

Отдельного упоминания заслуживает ударение. В фамилии Москвинова оно падает на второй слог, что характерно для отыменных фамилий на -ин. В то же время прозвище Москва и название города сохраняют ударение на последнем слоге. Такое расхождение — обычное дело для русской ономастики: слово, переходя в фамилию, подчиняется собственным акцентным законам.

Если говорить о географии, то фамилия встречается по всей России, но особенно часто в регионах, куда активно переселялись жители центральных земель: Поволжье, Урал, Сибирь. В архивных документах XVII века Москвиновы упоминаются среди служилых людей и крестьян, что подтверждает: фамилия не была сословной, её носили и те, кто нёс государеву службу, и те, кто пахал землю. Сведений о каком-либо едином знатном роде Москвиновых нет, и это скорее говорит в пользу «народного» происхождения фамилии.