Фамилия Мовсумзаде — яркий пример азербайджанской модели образования фамилий с компонентом «-заде». Этот суффикс, заимствованный из персидского языка, означает «сын» или «потомок» (буквально — «рождённый»). В тюркской и иранской ономастике «-заде» выполняет ту же роль, что русские окончания «-ов» и «-ев»: он указывает на происхождение от отца. Таким образом, Мовсумзаде — это «сын Мовсума».

Основа фамилии — мужское имя Мовсум (встречаются варианты Мавсум, Мевсум). Оно арабского происхождения, восходит к корню «‘асама» — «быть безгрешным, непорочным». В исламской традиции это слово («ма‘сум») означает «защищённый от греха», «безгрешный» — эпитет, который применяют к пророкам и особо почитаемым святым (имамам у шиитов). Однако как личное имя Мовсум использовалось гораздо шире: родители могли дать его сыну в надежде на праведную жизнь, не обязательно подразумевая религиозный сан.

Географически фамилия Мовсумзаде почти целиком привязана к Азербайджану и азербайджанской диаспоре. В России и других странах бывшего СССР она встречается редко, и почти всегда её носители — выходцы из Азербайджана. С точки зрения словообразования, это «классическая» азербайджанская фамилия XIX–начала XX века, когда суффикс «-заде» активно вытеснял более старые патронимы (вроде Мовсум оглы). После установления советской власти в Азербайджане в 1920-х годах фамилии на «-заде» постепенно заменяли на русифицированные окончания «-ов»/«-ев», но Мовсумзаде сохранилась — возможно, из-за того, что основа имени не давала очевидной русификации, или семья сознательно держалась за национальную форму.

Интересная деталь: если бы фамилия писалась через «а» (Мавсумзаде), она могла бы указывать на арабское произношение имени, но вариант «Мовсумзаде» характерен именно для азербайджанской огласовки, где «о» передаёт широкий гласный звук. Других версий происхождения (от прозвища, профессии или топонима) у этой фамилии нет — это чисто патронимическая фамилия, и её история сводится к имени конкретного предка по имени Мовсум.