Фамилия Мролчанова сразу бросается в глаза своей необычной конструкцией. В русских фамилиях редко встречается начальное сочетание «Мр», и это первый ключ к разгадке. Скорее всего, мы имеем дело с искажением, возникшим при записи фамилии в официальных документах. Вероятнее всего, исходная форма — Молчанова, где буква «о» выпала или была утрачена из-за особенностей произношения в некоторых говорах (аканье, редукция гласных) или просто из-за ошибки писаря. Фамилия Молчанов — одна из самых распространённых в России, и её основа прозрачна: прозвище Молчан давали неразговорчивому, тихому человеку. Однако в случае с вариантом «Мролчанова» стоит рассмотреть и альтернативную, хотя и менее вероятную, версию.

Вторую гипотезу можно построить на редком корне «мрол-». В русских говорах и диалектах встречаются слова с похожим звучанием, например, «мроль» или «мроля» — так в некоторых регионах могли называть медлительного, вялого человека (от «мреть» — томиться, быть в забытьи). Если это так, то фамилия могла образоваться от прозвища Мрол, а суффикс -анов указывает на принадлежность («чей?» — сын Мрола). Но эта версия остаётся гипотетической: ни в словарях древнерусских имён, ни в работах по ономастике (например, у Б. Унбегауна или В. Никонова) фамилия с таким корнем не фиксируется как самостоятельная. Все данные говорят о том, что «Мролчанова» — это вторичная, искажённая форма.

С точки зрения словообразования, если принимать версию об искажении, фамилия построена по классической модели: прозвище (Молчан) + суффикс принадлежности -ов (в женском роде -ова). Женское окончание -а указывает на то, что носительница — женщина. Мужской вариант, соответственно, Мролчанов. Географически такие искажения чаще всего встречались в северных и центральных губерниях России, где при переписи населения писарь записывал фамилию на слух, не сверяясь с написанием. Так что предки современной носительницы фамилии, скорее всего, были крестьянами или мещанами, а их родовая фамилия изначально звучала как Молчановы. Сегодняшняя форма «Мролчанова» — живое свидетельство того, как устная речь и канцелярская ошибка могут навсегда изменить фамилию.