Фамилия Мухаббатов — одна из тех, что не вписывается в привычную славянскую картину мира. Её основа — арабское слово «мухаббат» (محبة), которое переводится как «любовь», «привязанность», «дружеское расположение». В русском языке это слово известно благодаря тюркским языкам, где оно получило широкое распространение, особенно в Средней Азии и на Кавказе. Таким образом, фамилия Мухаббатов — «сын любви» или «потомок того, кого звали Любовью». Но здесь есть важный нюанс: в отличие от славянской традиции, где имя Любовь давали девочкам, в мусульманских культурах Мухаббат — мужское имя. Поэтому предок носителя фамилии, скорее всего, был мужчиной по имени Мухаббат.

Русский суффикс -ов в конце фамилии указывает на способ её оформления. Такие фамилии массово возникали в XIX — начале XX века, когда представители нерусских народов, входивших в состав Российской империи, получали паспорта и записывались по русской модели: имя отца + суффикс принадлежности. То есть Мухаббатовы — это «дети Мухаббата», и фамилия закрепилась за одним родом, а не за целым селом или сословием. Это типичная искусственная фамилия, созданная канцелярией, а не народная.

Географически фамилия редкая и встречается в основном в регионах с сильным таджикским или узбекским влиянием, а также среди татар и народов Дагестана. В России её можно найти в Татарстане, Башкортостане, а также в крупных городах, куда мигрировали выходцы из Средней Азии. В самой Средней Азии (Таджикистан, Узбекистан) фамилия Мухаббатов распространена шире, но всё равно не входит в число массовых.

Интересная деталь: фамилия Мухаббатов — яркий пример того, как арабское слово, пройдя через тюркскую среду, получило русское окончание. В арабском языке слово «мухаббат» — женского рода, но в тюркской антропонимике оно стало мужским именем. Это не ошибка, а следствие культурного переосмысления. Если бы фамилия сохранила исходную арабскую грамматику, она звучала бы как Мухаббатова (для мужчины) — но этого не произошло, потому что имя в тюркской традиции потеряло родовую привязку.

В русском языке у фамилии нет однокоренных «родственников» вроде Мухаббатовский или Мухаббатский — это изолированная форма. Единственное, что может сбить с толку, — это возможное смешение с фамилией Мухаметов (от имени Мухаммед), но этимологически они не связаны. Мухаббатов — это про любовь, а не про пророка.