Фамилия Мухамалова — редкий пример, где арабское имя, прошедшее через тюркскую языковую среду, получило русский суффикс принадлежности. Её основа — мужское имя Мухамал, один из диалектных вариантов имени Мухаммад (в переводе с арабского — «восхваляемый», «прославляемый»). В тюркских языках, особенно у татар и башкир, звук «д» на конце часто переходил в «л» или «т», поэтому вместо привычного Мухаммад появлялись формы Мухамат, Мухамал. Именно от такого варианта — Мухамал — и образована фамилия.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: к основе Мухамал- добавили русский патронимический суффикс -ов- (указывающий на принадлежность: «сын Мухамала»), а затем женское окончание -а. Мужская форма фамилии — Мухамалов. Такая модель типична для фамилий татарского и башкирского происхождения, которые оформились уже в русской канцелярской традиции XIX — начала XX века, когда крестьянам и горожанам массово присваивали фамилии по имени отца.

Географически фамилия Мухамалова тяготеет к регионам Поволжья и Приуралья — Татарстану, Башкортостану, а также к Оренбургской и Челябинской областям. Это зона расселения татар, башкир и мишарей, где имя Мухаммад и его производные были особенно распространены. Встречается фамилия и у казахов, хотя там чаще фиксируются формы с другим окончанием (например, Мухамалиев).

Любопытная деталь: в русских метрических книгах и ревизских сказках XIX века можно найти написание «Мухамалов» с одной «л», что отражает произносительную норму — имя Мухамал не удваивало согласный. Двойное «л» в современном варианте — результат орфографической путаницы или влияния литературного арабского написания. Таким образом, предки носителей фамилии были, скорее всего, татарами или башкирами, носившими имя Мухамал, и фамилия закрепилась за ними в эпоху массовой паспортизации.