Фамилия Мухаметуллин — яркий пример того, как исламская традиция именования органично вписалась в русскую фамильную систему. Её основа — арабское имя Мухаметулла, что в переводе означает «хвала Аллаху» или «восхваляемый Аллахом». Это сложное имя: первая часть «Мухаммад» (прославляемый) и вторая «Аллах» (Бог). Таким образом, фамилия буквально означает «потомок того, кого зовут Мухаметулла».

Словообразовательная модель здесь классическая для тюркских и татарских фамилий, адаптированных в русской среде: к основе на гласный «а» добавляется русский патронимический суффикс «-ин». Суффикс указывает на принадлежность: «чей?» — Мухаметуллин, то есть сын или потомок Мухаметуллы. В татарской среде параллельно бытует форма без суффикса — Мухаметуллин, но с ударением на последний слог, что характерно для тюркских языков.

Географически фамилия распространена прежде всего среди татар, башкир и других народов Поволжья и Урала, исповедующих ислам. Встречается она и в Казахстане, а также в диаспорах по всей России. Интересно, что в русском языке фамилия часто подвергалась адаптации: ударение смещалось на третий слог (Мухамету́ллин), а в документах XIX века можно встретить варианты «Мухаметуллинъ» или «Мухамметуллин» — с удвоенной «м» в корне, что ближе к арабскому оригиналу.

Сословно носители фамилии чаще всего относились к крестьянам или мещанам, но нередки случаи, когда Мухаметуллины были и среди купцов, и среди духовенства — мулл. В дореволюционной России за татарскими и башкирскими фамилиями на «-ин» не стояло автоматического указания на дворянство, как у русских: это был просто способ русификации отчества, обязательный для документов. Поэтому искать предков-дворян среди Мухаметуллиных стоит только в исключительных случаях, например, если семья получила личное дворянство за службу.

У фамилии есть однокоренные «родственники»: Мухаметов, Мухаметшин, Мухаметзянов. Разница в суффиксах: «-ов» и «-ев» типичны для русских фамилий от тюркских основ, а «-шин» — татарский патронимический суффикс. Мухаметуллин стоит особняком, сохраняя в основе полное теофорное имя, что делает её более «говорящей» с точки зрения религиозного смысла.