Фамилия Муськина — яркий пример «материнской» фамилии, образованной от женского имени или прозвища через суффикс -ин. Она указывает на то, что предок носительницы фамилии (или её основатель) был человеком, зависимым от женщины по имени или прозвищу Муська. В русской традиции такие фамилии давали детям, воспитанным матерью-одиночкой, или крепостным, принадлежавшим вдове.

Основа — Муська. Это не церковное имя, а уменьшительно-ласкательная форма от одного из женских имён: чаще всего от Мария (Маруся → Муся → Муська), реже от Матрёна, Марфа или даже Муза. В народной среде такие «домашние» имена становились прозвищами и закреплялись за человеком на всю жизнь. В некоторых говорах «муська» могла означать и кошку, и ласковое обращение к девушке, но в основе фамилии почти наверняка лежит человеческое имя, а не кличка животного.

Географически фамилия редкая и тяготеет к южнорусским и центральным регионам, где были распространены уменьшительные формы на -уся/-юся. Встречается в Тульской, Рязанской, Воронежской областях, а также в Белоруссии. В документах XVII–XVIII веков можно найти упоминания крестьянок и посадских женщин с именем Муська, но фамилия Муськина оформилась позже, в XIX веке, когда фамилии стали фиксироваться у всех сословий.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями — Мусин, Муськин, Мусько — то Муськина стоит особняком: суффикс -ин чётко указывает на принадлежность конкретному лицу женского пола. В то время как Мусин мог произойти и от мужского прозвища Мусый (смуглый), Муськина однозначно ведёт родословную от женщины. Эта особенность — редкость: большинство русских фамилий на -ин образованы от мужских имён (Иванов → Иван), а здесь перед нами матрилинейная модель.

Таким образом, фамилия Муськина — не про кошек и не про абстрактную «милоту». Она про реальную женщину прошлого, которую в быту звали Муськой, и её потомков, которые носили эту память как фамилию. Споров о происхождении здесь почти нет: лингвистическая модель прозрачна, и альтернативные версии (от слова «мус» или «мусь» в диалектах) выглядят натянутыми, так как не дают убедительной словообразовательной цепочки.