Фамилия Мустяцэ — редкий для русскоязычного уха пример молдавско-румынского наследия, закрепившийся на просторах бывшей Российской империи. Чтобы понять её происхождение, нужно разобраться в двух вещах: из какого слова она родилась и как вообще попала в русский обиход.

Начнём с географии. Массовое появление носителей этой фамилии в пределах России связано с двумя историческими волнами. Первая — это переселение молдаван, бежавших от турецкого ига в 1711 и 1736 годах. Вторая, более масштабная — включение Бессарабии (нынешней Молдавии) в состав Российской империи в 1812 году. Именно тогда фамилии с характерным окончанием «-цэ» стали фиксироваться в документах наряду с привычными русскими.

Сама основа фамилии, предположительно, восходит к румынскому существительному mustață — «ус, усы». Прозвище Мустяцэ, скорее всего, указывало на внешность: так могли назвать мужчину с пышными, заметными усами или того, кто их носил с особым шиком. В традиционной культуре усы и борода были не просто деталью облика, а символом жизненной силы, плодородия и зрелости. У православных народов этот знак имел и сакральный смысл: он отличал мужчину от католика, который брился, и считался признаком социальной полноценности и человеческого достоинства.

Но есть и вторая версия, не менее интересная. Румынское слово must переводится как «муст» — сладкое, ещё не перебродившее виноградное сусло, молодое вино. В этом случае прозвище Мустяцэ могло закрепиться за виноделом, мастером, который знал толк в приготовлении напитка. Учитывая, что Молдавия — регион с древними винодельческими традициями, такая трактовка выглядит вполне правдоподобной.

Существует и третья, экзотическая гипотеза, которую стоит упомянуть для полноты картины. Эстонское слово must означает «чёрный», «тёмный» или «вороной». Если следовать этой версии, прозвище могло указывать на человека с тёмными волосами или смуглой кожей. Однако эта теория слабее: она не объясняет характерное окончание «-цэ», которое явно указывает на румынскую словообразовательную модель, а не на прибалтийскую. Поэтому лингвисты склоняются к первым двум вариантам.

Как бы то ни было, прозвище закрепилось за родом, и потомки человека по имени Мустяцэ со временем получили фамилию в неизменной форме, без русских суффиксов -ов или -ин. Среди известных носителей можно назвать архимандрита Петра Мустяцэ, который в 2005 году был назначен викарием Кишинёвской епархии — что лишний раз подтверждает молдавские корни фамилии и её связь с православной традицией.