Фамилия Мусулманбекова — одна из тех, что почти без изменений перешла в русский обиход из тюркских языков, сохранив свою внутреннюю форму. Она женская, парная к мужской Мусулманбеков, и построена по арабо-персидской модели, которую усвоили многие народы Средней Азии и Кавказа.

В основе лежит слово «мусульман» (человек, исповедующий ислам) и тюркский титул «бек» (князь, господин, знатный человек). Вместе «Мусулманбек» — это составное личное имя, которое можно перевести как «бек-мусульманин» или «господин, верный исламу». Такие имена давали в знак религиозной принадлежности или пожелания, чтобы носитель был достойным и уважаемым человеком, как подобает мусульманину и бекичу. Встречаются варианты написания с одной «с» (Мусульманбеков) и с двумя (Мусулманбеков) — второй ближе к произносительной норме в некоторых тюркских языках.

С точки зрения словообразования, фамилия типична для регионов, где русская администрация фиксировала родовые имена по отчеству: к имени отца (Мусулманбек) прибавлялся русский суффикс -ов/-ова. Это значит, что предок носительницы фамилии — человек по имени Мусулманбек. Скорее всего, он жил в среде, где титул «бек» имел реальный социальный вес: среди узбеков, таджиков, киргизов, казахов или народов Дагестана. Фамилия не обязательно указывает на высокое происхождение — к XIX–XX векам «бек» мог быть просто элементом имени, а не знаком сословной принадлежности.

Географически фамилия Мусулманбекова чаще всего встречается в Узбекистане, Кыргызстане, Таджикистане, а также среди выходцев с Северного Кавказа (особенно у кумыков и ногайцев). В России она редкая и обычно указывает на миграцию из этих регионов в советское или постсоветское время.

Интересная деталь: в отличие от многих фамилий на -беков, которые образованы от тюркских имен с компонентом «бек» (например, Алимбеков, Турсунбеков), здесь основа «мусулман» делает фамилию идеологически окрашенной — она прямо отсылает к вероисповеданию, а не к личному качеству или занятию. Это редкий случай, когда религия стала частью родового имени, а не просто прозвища.