Фамилия Мутелика звучит непривычно для русского уха, и это не случайно: её корни уходят в румынский язык. В основе, предположительно, лежит нарицательное mutulică, что переводится как «молчальник». Так в народе могли прозвать либо человека неразговорчивого, замкнутого, либо мужчину, давшего религиозный обет молчания. Вторая версия выводит прозвище из слова mutălău — «дикарь». В этом случае Мутеликой окрестили бы пришлого человека, чей образ жизни и поведение заметно отличались от уклада местных жителей.

Есть и третья, менее очевидная трактовка, связанная со словом mutelcă — «гайка». Если придерживаться этой версии, прозвище Мутелика относится к профессиональным именованиям и указывает на род занятий: так могли назвать мастера, который в работе постоянно использовал гайки, — например, слесаря или механика.

Словообразовательная модель здесь необычна: фамилия сохранила румынскую основу без типичных русских суффиксов -ов, -ин или -ский. Это говорит о том, что прозвище закрепилось за человеком в готовом виде, а не переоформилось по русскому образцу. Такое встречается в регионах, где славянское и романское население жило бок о бок, — на границе с Молдавией или в Бессарабии.

Какая из версий правдоподобнее? Первая, с «молчальником», выглядит убедительнее остальных: она объясняет и прозвищный характер имени, и его распространённость в народной среде. Версия с «гайкой» возможна, но слово mutelcă в румынском встречается реже, и профессиональное прозвище от него образовывали бы скорее с другим суффиксом. Версия с «дикарем» тоже имеет право на жизнь, однако смыслово она близка к «молчальнику»: оба слова описывают человека, который держится особняком и не вписывается в общую массу.

Историю конкретных носителей фамилии Мутелика проследить сложно — в открытых источниках нет данных о знаменитых предках или заметных личностях с такой фамилией. Но сам факт, что фамилия сохранила румынское звучание без русификации, говорит о её относительно позднем закреплении и, возможно, о недавнем переселении предков на русскоязычные территории.