Фамилия Мутерперл звучит для русского уха необычно — и это не случайно. Она не славянского, а еврейского происхождения, и её разбор уводит нас в языки идиш и немецкий. Основа фамилии составная: первая часть «мутер» (Mutter) переводится как «мать», вторая — «перл» (Perle) — «жемчуг». В буквальном смысле Мутерперл — «материнская жемчужина» или «жемчуг матери».

Такая модель образования характерна для так называемых украшающих или искусственных фамилий, которые в XVIII–XIX веках массово присваивали еврейскому населению на территориях Австрийской и Российской империй. Часто их составляли из двух корней, чтобы получить благозвучное, «красивое» слово, не связанное напрямую с профессией или местом жительства. «Перл» — один из самых частых компонентов в таких фамилиях (сравните Гольдперл, Розенперл), а «мутер» добавляло трогательный оттенок — возможно, фамилия должна была вызывать образ дорогого, оберегаемого сокровища.

Фамилия Мутерперл редкая и встречается в основном в документах, связанных с еврейскими общинами Восточной Европы, особенно на территории современной Украины, Беларуси и Польши. После эмиграции в конце XIX — начале XX века носители фамилии оказались в США, Израиле и других странах.

В русском языке фамилия не склоняется по падежам в мужском роде (Иван Мутерперл, Ивану Мутерперл), но в женском роде может оставаться неизменной (Анна Мутерперл). Единственное, что можно сказать наверняка: предки человека с такой фамилией жили в черте оседлости, и фамилию им дали не по ремеслу или отцу, а по прихоти чиновника, выбиравшего звучное слово.