Фамилия Мужахоев — редкий случай, когда географический корень почти очевиден, но языковой механизм образования требует отдельного разбора. Основа фамилии — «Мужахой» или «Мужахое», а суффикс «-ев» указывает на принадлежность («чей?» — Мужахоев). В русской модели это типичный патроним (по отцу) или, реже, прозвище по предку.

Ключ к пониманию — в этническом и географическом контексте. Фамилия явно восходит к ингушскому или чеченскому ономастикону. В ингушском языке есть мужское имя Мужах (или Мужахъа), которое могло быть личным именем или прозвищем. Слово «мужах» в некоторых северокавказских диалектах связывают с понятием «воин» или «мужественный» (от «муж» — мужчина, воин). Таким образом, Мужахоев буквально означает «потомок Мужаха» или «сын воина».

Суффикс «-ев» здесь — результат русификации фамилии при включении в официальные документы Российской империи. Изначальная форма могла звучать как Мужахоев (с ударением на последнем слоге) или Мужахъоев, где «-оев» — типичный для вайнахских фамилий суффикс, аналогичный русскому «-ов». Фамилия не имеет отношения к русскому слову «муж» в значении «супруг» — это случайное звуковое совпадение.

С точки зрения распространения, Мужахоевы — коренные жители Ингушетии и Чечни, особенно в горных районах. Встречается фамилия и среди ингушской диаспоры в других регионах России. Социально предки носителей фамилии были, скорее всего, свободными общинниками или воинами-узденями (в сословной системе горцев), но не князьями и не рабами. Точных данных о знаменитых носителях в открытых источниках нет, что делает фамилию скорее родовой, чем «исторической» — она хранит память о конкретном предке-основателе, а не о титуле или должности.