Фамилия Мужановская — яркий пример того, как географическая привязка перевешивает личное имя. Её основа — почти наверняка топоним, название населённого пункта, от которого и пошло прозвище первых носителей.

Разбираем словообразовательную цепочку. Суффикс -ск- в женском варианте -ская — верный признак дворянской или шляхетской фамилии, образованной от названия имения, города или села. Мужская форма — Мужановский. В основе лежит корень «мужан-», который восходит либо к названию места (например, село Мужаново, Мужаны), либо к прозвищу или имени Мужана. Что интересно: имя Мужана — неканоническое, древнерусское, от слова «муж» в значении «мужчина, воин». Но такая модель (имя + -овск-) встречается реже, чем топонимическая. Куда вероятнее, что предки рода Мужановских владели землёй в местности, которая называлась Мужаново или Мужаны.

География подсказывает, что фамилия тяготеет к западным и юго-западным регионам бывшей Речи Посполитой. Подобные фамилии на -овский/-евский типичны для польской и украинской шляхты, а также для белорусской знати, которая принимала фамилии по названиям своих усадеб. Если искать конкретные сёла, то в исторических документах упоминаются Мужаново в бывшей Витебской губернии (ныне Беларусь) и Мужаны на Волыни (Украина). Скорее всего, родоначальник Мужановских получил фамилию именно оттуда — как помещик или как крестьянин, переселившийся в другое место и названный по прежнему месту жительства.

Сословно фамилия не обязательно указывает на аристократию. Хотя суффикс -ский традиционно дворянский, в XIX веке его активно присваивали и духовенству (семинаристы часто получали фамилии по названиям сёл, где служил их отец), и даже крестьянам после отмены крепостного права, когда им давали фамилии по месту рождения. Поэтому предки Мужановских могли быть и мелкими шляхтичами, и священниками, и просто крестьянами из деревни Мужаново.

В написании фамилии нет спорных моментов: ударение падает на второй слог — Мужа́новская. Редкость фамилии говорит о том, что её носители, вероятно, происходят из одного или нескольких близких родов, а не разбросаны по огромной территории. Сравните с однокоренными: Мужанов (без суффикса -ск-) — фамилия более простая, часто крестьянская, а Мужановский/Мужановская — вариант, подчёркивающий либо географию, либо более высокий социальный статус предков.