Фамилия Мужановский звучит по-польски, и это не случайно: суффикс -ский указывает на шляхетскую или, как минимум, западнорусскую традицию образования фамилий. Но основа у неё — прозвище Мужановый, и вот тут начинается самое интересное, потому что у этого прозвища есть как минимум две версии происхождения, и они ведут в разные стороны.

Первая версия отсылает к древнему глаголу «мужать» — то есть «крепнуть, набираться сил, развиваться», а также «храбриться». В этом случае прозвище Мужановый — это характеристика человека: смелого, отважного, благородного. Такое имя могли дать воину или просто человеку с сильным характером, который не пасовал перед трудностями. Потомок такого предка, естественно, получал фамилию Мужановский — как указание на то, чей он сын или внук.

Вторая версия — куда более приземлённая и ведёт в Польшу. Там есть слово «myjka» — «тряпка, мочало». Если прозвище Мужановый образовано от него, то перед нами «профессиональное» именование. Так могли назвать человека, который занимался изготовлением волокон, мочала, либо портного, который с этими материалами работал. В таком случае фамилия Мужановский — это не про доблесть, а про ремесло, и предок носителя фамилии был, скорее всего, мастеровым человеком.

Какая версия правдоподобнее? Сложно сказать однозначно. С одной стороны, глагол «мужать» даёт красивое и понятное объяснение, и такие прозвища на Руси действительно встречались. С другой — польское влияние в западных землях, где фамилии на -ский были массовыми, было сильным, и заимствование из польского в прозвищах — обычное дело. Возможно, обе версии имеют право на жизнь, и в разных родах Мужановских фамилия возникла независимо, от разных основ. Скажем так: если ваши предки были из центральной России, скорее работает первая версия; если из западных губерний — вторая.

Сама фамилия довольно редкая, и это хорошо: она не затёрта, не обезличена. Носитель фамилии Мужановский может с равной вероятностью оказаться потомком отважного дружинника или портного, и без генеалогического исследования не скажешь точно. Но в любом случае, фамилия — не случайный набор звуков, а слепок с того, кем был ваш предок, каким его видели окружающие.