Фамилия Мыльченкова — женская форма фамилии Мыльченков, и её происхождение напрямую связано с прозвищем или именем предка. В основе лежит слово «мыльня» или «мыльник», а суффикс «-енков» указывает на принадлежность: «сын Мыльченка», где Мыльченко — уменьшительная форма от того, кто имел отношение к мылу или мыловарению.

Скорее всего, родоначальник фамилии был мыловаром — человеком, который варил мыло, или торговал им. В старину мыловарение было распространённым ремеслом, особенно в северных и центральных губерниях России, где для этого использовали сало, щёлок и ароматические добавки. Прозвище «Мыльня» или «Мыльник» давали не только по занятию, но и человеку с гладкой, «скользкой» внешностью или хитроватым нравом — в переносном смысле «мыльный» означало увёртливого. Однако ремесленная версия надёжнее: фамилии на «-енков» чаще образовывали от профессий, чем от черт характера.

Суффикс «-енков» — характерная особенность восточнославянских фамилий, особенно распространённая на территории современных России и Украины. Он указывает на патронимическую модель: Мыльченко — это «маленький Мыльник» или сын Мыльника, а Мыльченков — уже «из рода Мыльченко». Такая цепочка говорит о том, что фамилия могла сложиться не в один момент, а через поколение: сначала прозвище, потом отчество с уменьшительным суффиксом, и только затем фамилия с окончанием «-ов».

Географически фамилия Мыльченков (и её женская форма) встречается в основном в центральной России, в частности в Тульской, Рязанской и Калужской областях, а также в некоторых районах Белоруссии. Это косвенно подтверждает связь с мыловарением — в этих регионах в XVIII–XIX веках существовали кустарные мыловарни. Встречается фамилия и в южнорусских говорах, где «мыльня» могла означать баню, но для прозвища это менее вероятно.

Искать знаменитых носителей фамилии Мыльченкова в истории сложно: она не принадлежала дворянским родам и не попала в столбцы родословных книг. Это фамилия крестьянская или мещанская, что типично для ремесленных прозвищ. Единственное, что можно сказать с уверенностью: предки Мыльченковых занимались делом, которое ценилось в быту, — варили мыло, и их труд не был забыт, а остался в фамилии.