Фамилия Мыскин образована от прозвища Мыска, и у этого прозвища — целый веер значений, каждое из которых могло закрепиться за предком в разных уголках страны. Разобраться, какая версия правдоподобнее, помогает география и словообразование.

Самая яркая гипотеза ведет к псковскому диалектному слову «мысь» — «белка, векша». Если основатель рода жил на Псковщине, прозвище Мыска могло достаться человеку быстрому, проворному и юркому, которого сравнивали с юрким зверьком. Эта версия привлекательна тем, что объясняет необычную основу «мыск-» именно через диалект, а не через литературный язык.

Вторая версия связывает прозвище с нарицательным «мыс» — участком суши, вдающимся в море, озеро или реку. Тогда Мыской называли человека, чей дом стоял на мысу, и прозвище указывало на место жительства. Такие «географические» прозвища в старину встречались повсеместно, поэтому версия имеет право на жизнь, хотя и менее выразительна.

Есть и версии, выводящие прозвище из соседних языков. В украинском «миска» (читается как «мыска») — это миска, широкая чашка для еды. Если предок Мыскиных занимался гончарным делом или торговал посудой, такое прозвище могло закрепиться за ним по роду занятий. В белорусском же языке «мыска» означает «мордочка», и тогда прозвище носило ласкательный оттенок — так могли называть симпатичного, милого человека.

Фамилия построена по простой и понятной модели: к прозвищу Мыска добавили притяжательный суффикс -ин, который в русской традиции указывал на принадлежность потомку: Мыскин — сын Мыски. Такая модель типична для северных и центральных русских земель, где фамилии на -ин распространены почти так же широко, как и на -ов.

Самой правдоподобной выглядит первая версия — от псковского «мысь». Она объясняет и необычное написание основы, и то, что фамилия не получила широкого распространения, оставшись локальной. Версии про «мыс» и «миску» слабее: они опираются на случайное звуковое совпадение, тогда как диалектное слово дает прямое и естественное объяснение. Впрочем, окончательный ответ может дать только генеалогическое исследование: если корни семьи ведут в Псковскую область, версия с белкой почти наверняка верна.