Фамилия Наапетян — армянская, и её происхождение довольно прозрачно для того, кто знаком с армянской ономастикой. В основе лежит имя Наапет (арм. Նահապետ), которое переводится как «патриарх», «родоначальник» или «глава рода». Слово состоит из двух частей: «на» (предлог или усилительная частица, в данном контексте означающая «предок») и «апет» (господин, владыка). Таким образом, имя буквально означало «праотец», «первый в роду» или «старейшина». Это имя давалось не случайно — его мог получить ребёнок, родившийся в семье, где ждали наследника, или же человек, который впоследствии стал уважаемым главой общины.

Фамилия образована по классической армянской модели с суффиксом -ян (-յան), который указывает на принадлежность к роду или потомка. Буквально Наапетян — это «из рода Наапета», «потомок Наапета». В западных диалектах армянского языка и у части диаспоры фамилия может встречаться в форме Наапетян, Наапетьян или даже Наапетов (если была русифицирована в Российской империи). Суффикс -ян — самый распространённый в армянских фамилиях, он аналогичен русскому -ов/-ев, но не указывает на сословие, а просто маркирует родство.

Географически фамилия Наапетян типична для Восточной Армении (современная Республика Армения, исторические области Сюник, Арарат, Лори), а также для армянской диаспоры, которая расселилась после геноцида 1915 года. В Западной Армении (территория современной Турции) имя Наапет тоже было распространено, но носители фамилии в тех краях в основном погибли или бежали. В России и странах бывшего СССР фамилия встречается среди потомков армянских переселенцев XIX–XX веков.

Стоит обратить внимание, что имя Наапет — не библейское и не заимствованное, а исконно армянское. В армянской истории известен Наапет Кучак (XVI век) — средневековый поэт-ашуг, но его фамилия не Наапетян, а прозвище по отчеству. Тем не менее, само имя было популярно в среде духовенства и крестьян-общинников. Если ваш предок носил фамилию Наапетян, скорее всего, он был потомком человека по имени Наапет, который либо занимал выборную должность старосты, либо просто пользовался авторитетом в своей деревне.

Единственный нюанс, который может сбить с толку: иногда фамилию путают с похожей Наапетов (русская адаптация) или с фамилией Наапетянц (с добавлением -ц, что характерно для некоторых западных диалектов). Но исходная форма — именно Наапетян, и она не имеет отношения к другим языкам.