Фамилия Нафасов отвечает на вопрос «чей?» и образована от личного имени Нафас по стандартной русской модели с суффиксом -ов. То есть предок носителя этой фамилии носил имя Нафас, а его потомки стали Нафасовыми — так же, как от имени Иван появились Ивановы, а от Пётр — Петровы. Модель простая и привычная, но вот что за именем стоит.

В основе имени — арабское слово «нафас», которое переводится как «дыхание, вздох, жизнь». Это не абстрактное понятие, а производное от глагола «наффаса» — «развеивать печаль, веселить, утешать». В арабском лексикографическом труде «Макайис аль-Луга» («Мерила языка») прямо сказано: «Все, что способно развеять печаль, можно назвать "нафас"». Так что имя несло не просто пожелание здоровья, а почти поэтический смысл: человек, который приносит облегчение, от которого на душе легче.

Называя ребенка Нафасом, родители, возможно, хотели наградить его способностью много радоваться и самому не поддаваться унынию. В мусульманской традиции имена с таким смысловым наполнением встречаются часто — они не столько описывают человека, сколько задают ему программу на жизнь. Имя Нафас встречается у народов, принявших ислам, в том числе у татар, башкир, народов Кавказа и Средней Азии. Поэтому фамилия Нафасов бытует в основном в тех регионах, где эти народы исторически проживают, хотя встречается и за их пределами — как следствие миграций.

Отдельного внимания заслуживает произношение и написание. Ударение в фамилии чаще всего падает на последний слог — Нафасов, но в некоторых семьях можно услышать и Нафасов. На письме это никак не отражается, но в устной речи может указывать на конкретную семейную традицию.

В русских официальных документах фамилия закрепилась в мужской форме Нафасов и женской Нафасова, с типичными для русского языка падежными окончаниями. При этом сама основа осталась неизменной — и это хорошо видно при склонении: Нафасов, Нафасова, Нафасову.

Спорных версий происхождения тут нет: связь с арабским корнем очевидна и подтверждается значением слова. Альтернативные объяснения, например, связь с каким-то тюркским прозвищем, выглядят натянуто — в тюркских языках нет близкого по звучанию слова с подходящим смыслом. Так что версия с арабским «нафас» остается основной и наиболее правдоподобной.

В итоге фамилия Нафасов — это не просто указание на родство, а зашифрованное пожелание: чтобы человек жил легко, дышал полной грудью и умел разгонять тоску — и свою, и чужую.