Фамилия Нагордная с первого взгляда кажется очевидной по смыслу: «на гордых», то есть на людей с гордым нравом. Но в русской ономастике всё сложнее. Эта фамилия — женская форма от Нагордный, а в основе лежит не столько «гордость», сколько старая модель прозвищ, связанных с местом или качеством.

Разберём словообразовательную цепочку. Суффикс -н- здесь указывает на признак: «нагордный» — тот, кто находится «на горде». Но «горда» в древнерусском языке — не только чувство собственного достоинства. В диалектах слово «гордый» могло означать «высокий, видный, заметный» или даже «крутой, обрывистый» (о рельефе). Отсюда возможное значение: человек, живущий на возвышенности, на крутом берегу или на видном месте. Сравните с фамилиями Нагорный, Нагорнов — там корень «гора», а здесь «горд» как вариант того же корня, но с другим оттенком.

Есть и вторая, более прямая версия: фамилию могли дать в среде, где ценили или высмеивали горделивость. Прозвище Нагордый — «тот, кто гордится, держится надменно» — легко превращалось в фамилию. В пользу этого говорит суффикс -н-: он типичен для качественных прилагательных (ср. «надменный» от «дмя» — дуть, важничать). Однако в реальных документах XVII–XVIII веков фамилии с корнем «горд» встречаются реже, чем с «гор», поэтому географическая версия выглядит чуть правдоподобнее.

Обратите внимание на окончание -ая. Это не просто указание на женский пол, а признак севернорусской или южнорусской традиции образования фамилий от прилагательных в полной форме (Нагордный → Нагордная). В центральной России чаще использовали краткие формы (Нагордин, Нагордов). Появление -ая говорит о том, что фамилия закрепилась в тех регионах, где была распространена модель «прозвище-прилагательное» — например, в бывших великорусских губерниях или на Дону.

Сословная принадлежность предков Нагордных — скорее всего, крестьянская или казачья. Фамилия не выглядит дворянской (нет типичных суффиксов -ский, -цкий), но и не искусственная, семинарская. Она возникла в среде, где прозвища давали по внешним или местным признакам, без книжной вычурности.

Итог: фамилия Нагордная может означать либо «живущая на высоком, гордом месте», либо «происходящая от гордеца». Первая версия надёжнее, потому что опирается на живые диалектные значения и параллели с топонимическими фамилиями.