Фамилия Накатис звучит нехарактерно для исконно русского уха. И это неслучайно: перед нами яркий пример фамилии, которая пришла из балтийских языков. Её основа — латышское слово nakāt, которое означает «приходить» или «наступать». В латышском языке есть и существительное nakāts — «пришелец», «пришлый человек». Скорее всего, фамилию дали тому, кто перебрался на новое место жительства, был чужаком или переселенцем. В русском языке аналогом могло бы стать прозвище Пришелец или Новосёл.

Суффикс -ис — типичный для латышских фамилий показатель мужского рода (сравните: Берзиньш, Озолиньш, Калныньш). В латышском он пишется как -is, в русской передаче часто переходит в -ис. Женский вариант той же фамилии звучал бы как Накате (Nakāte). Интересно, что фамилия могла возникнуть и как прозвище для человека, который постоянно опаздывал или, наоборот, приходил неожиданно — в диалектах nakāts иногда употребляли иронично.

Географически фамилия Накатис почти наверняка привязана к Латвии, особенно к восточным регионам — Латгалии или Земгалии, где исторически было много переселенцев и смешанного населения. В России носители этой фамилии встречаются редко, в основном в приграничных с Латвией областях или в среде потомков латышских переселенцев XIX века, которые уезжали в Сибирь и на Дальний Восток.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то в Латвии встречаются Накатс, Накатис, а также более редкие варианты с другим суффиксом. В русском контексте фамилия не имеет ничего общего со словом «накат» (накатывать) — это случайное звуковое совпадение, корни у них разные. Таким образом, носитель фамилии Накатис, скорее всего, потомок человека, которого в своём окружении называли «пришлым» или «новоприбывшим».