Фамилия Нахлова — женская форма, мужская — Нахлов. В основе лежит прозвище или нецерковное имя Нахол. Слово «нахол» в русских говорах означало «нахал», «дерзкий человек». Связь прямая: нахол — тот, кто ведёт себя нагло, бесцеремонно, лезет без спроса. В старину такие прозвища давали не обязательно за постоянное поведение — иногда как оберег, чтобы злые духи не тронули «нахального» ребёнка, или за единичный случай, запомнившийся окружающим.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования фамилий от прозвищ и имён, оканчивающихся на твёрдый согласный. Нахлов — буквально «сын Нахола» или «из семьи Нахола». Подобных фамилий много: Наглов, Дерзнов, Буянов — все они образованы от прозвищ с отрицательной или нейтрально-оценочной окраской.

Встречается фамилия преимущественно в центральных и южных регионах России, особенно в Курской, Воронежской, Ростовской областях. Это согласуется с распространением слова «нахол» в южнорусских говорах. На севере и в Сибири фамилия редка.

Однокоренные варианты — Нахалов, Нахальцев, Нахальский. У них та же основа, но другие суффиксы. Нахлова стоит ближе к исходному прозвищу без дополнительных уменьшительных или притяжательных элементов, кроме родового -ов. Словарь русских фамилий (например, работа Б. Унбегауна) относит такие фамилии к группе, образованной от прозвищ, характеризующих поведение человека.

Социальный статус первых носителей, скорее всего, был крестьянским или мещанским. Фамилии на -ов в этой среде закрепились в основном после отмены крепостного права в 1861 году, когда бывшим крепостным массово давали фамилии по прозвищам. Знатных родов с фамилией Нахлов в истории не зафиксировано — это не аристократическая, а народная фамилия, что типично для большинства русских фамилий.