Фамилия Нахманзон — яркий пример того, как география и язык переплавляют древнее имя в новую фамилию. Её основа — личное еврейское имя Нахман, которое в переводе с иврита означает «утешитель» или «тот, кто утешает». Это имя восходит к библейскому персонажу Нахшону, но в ашкеназской традиции стало особенно популярно благодаря мудрецу Талмуда рабби Нахману.

Ключевая особенность фамилии — суффикс «-зон». В германских языках (идише и немецком) «зон» означает «сын». Таким образом, Нахманзон — это «сын Нахмана». Такая модель образования фамилий типична для еврейского населения Восточной Европы, особенно для тех, кто жил на территориях, входивших в Австро-Венгрию или Германский союз (современные Польша, Украина, Беларусь, Литва). Фамилии на «-зон» (а также «-сон», «-зонн») часто давали в канцеляриях, где требовали указать отчество по немецкому образцу.

Если сравнить с однокоренными фамилиями, то «Нахманович» — более славянский вариант (с суффиксом «-ович», означающим «сын»), а «Нахман» — просто имя без добавления. Нахманзон же чётко указывает на регион, где немецкая речь смешивалась с еврейской, и где фамилию зафиксировали именно в такой форме. Встречается она в метрических книгах конца XIX — начала XX века на территории Галиции, Буковины и Подолья.

Предки носителя этой фамилии, скорее всего, были людьми незнатного происхождения — ремесленниками, торговцами или содержателями постоялых дворов. Сама фамилия не указывает на профессию или место жительства, а только на имя отца или деда. В Российской империи фамилия могла быть записана через «а» (Нахманзон) или через «о» (Нохманзон), в зависимости от диалекта идиша, на котором говорила семья.