Фамилия Нанадзе почти наверняка связана с именем Нана — одним из самых древних и почитаемых в Грузии. Это имя носили и богиня-мать в грузинском языческом пантеоне, и святая Нина, просветительница Грузии, которую в народе часто называли Нано или Нана. Поэтому перевод имени как «добрая, нежная» — это скорее народное осмысление, а не буквальное значение: за именем тянется шлейф сакрального смысла, связанного с материнством, заступничеством и домашним теплом.

Модель образования фамилии проста и прозрачна. Грузинский суффикс -дзе (в русской передаче часто -адзе) указывает на происхождение по отцу: он соответствует русским -ов/-ев и означает «сын такого-то». Так что Нанадзе буквально — «сын Наны». Но здесь кроется любопытная деталь, которая сразу бросается в глаза: основа женская.

В грузинской антропонимии это не редкость, но всегда выделяется на фоне фамилий, образованных от мужских имён. Чаще всего фамилию от женского имени давали, когда женщина была главой семьи, вдовой или пользовалась особым уважением, либо когда ребёнок рос без отца. Впрочем, есть и более прозаичное объяснение: в некоторых регионах Грузии имя Нана использовали как универсальное, ласкательное обращение к матери или старшей женщине, и оно могло закрепиться за конкретным человеком как прозвище.

Менее вероятная версия связывает фамилию с мужским именем Нано. Её сторонники указывают, что в ряде грузинских говоров Нано — это сокращение от Иоанн или же самостоятельное мужское имя. Но здесь возникает логическая неувязка: если бы основой было мужское имя, фамилия с суффиксом -дзе почти наверняка звучала бы как Нанидзе, сохраняя полную основу. Форма Нанадзе с удлинённым гласным указывает именно на женское имя Нана как на исходную точку.

Географически фамилия Нанадзе встречается по всей Грузии, но чаще — в западных регионах, особенно в Имеретии и Гурии, где культ святой Нины был особенно силён. Там женские имена в основе фамилий попадаются чаще, чем в восточной части страны. В России фамилия появилась вместе с волнами грузинской эмиграции в XIX–XX веках, поэтому её носители сегодня живут не только на Кавказе, но и в крупных городах — Москве, Санкт-Петербурге, Краснодаре.

Стоит добавить, что фамилия Нанадзе не имеет отношения к русским фамилиям на -ов/-ев, которые иногда путают с ней по звучанию. Это чисто грузинская модель, и её носители почти всегда имеют грузинские корни. Если вы ищете свою фамилию в архивах, имейте в виду: в дореволюционных документах её могли записать по-разному — Нанаадзе, Нанадзе или даже Нанидзе, — так как единой транслитерации с грузинского на русский тогда не существовало.