Фамилия Нарбутт — это не отдельный род, а одна из форм написания фамилии Нарбут. Такое удвоенное «т» на конце встречается в документах и семейных преданиях, но сути не меняет: перед нами та же самая фамилия, что и у известных русских художников и поэтов.

Основа фамилии — прозвище Нарбут, а корни уходят в Литву. Нарбуты — древний дворянский род, который прослеживается с XV–XVII веков. Само прозвище, скорее всего, балтского происхождения. В литовском языке есть имя Norbutas, которое складывается из двух основ: nor- (желание, воля) и but- (быть, существовать). То есть исходное значение можно передать как «тот, кто хочет быть», «обладающий силой воли». Позже это личное имя превратилось в родовое прозвание, а уже от него пошли фамилии у потомков.

Написание Нарбутт с двумя «т» — явление позднее и чисто русское. В польской и литовской традиции фамилия писалась как Narbutt, и на конце там один согласный. Удвоение могли добавить при оформлении документов в XIX веке, когда чиновники по-своему передавали звучание иностранной фамилии, или же так закрепилось в какой-то одной ветви рода. Поэтому, если ваши предки писались как Нарбутты, вы, скорее всего, принадлежите к той же семье, что и Нарбуты, но с местной особенностью написания.

Самые известные носители — братья Нарбуты, оставившие след в русской культуре начала XX века. Георгий Иванович Нарбут (1886–1920) — художник-график, один из основоположников украинской книжной графики, создатель гербов и экслибрисов. Владимир Иванович Нарбут (1888–1938) — поэт, литературный деятель, близкий к акмеистам. Оба родились на Черниговщине, в имении отца, и их происхождение как раз и связывают с тем самым литовским родом, обрусевшим за несколько поколений.

Если вы ищете свои корни, стоит помнить: фамилия редкая, а значит, почти любой Нарбут или Нарбутт в России, Беларуси или Украине, скорее всего, дальний родственник. Дворянский статус рода подтверждён историческими документами, но к началу XX века ветвь, давшая поэта и художника, уже обеднела и жила скромно. Так что за фамилией стоит не только аристократическое прошлое, но и вполне конкретная история служилых людей, которые за несколько веков прошли путь от литовских земель до русской провинции.