Фамилия Нарбутовская — одна из тех, что сразу выдают польско-литовское происхождение. Её основа — имя или прозвище Нарбут (Narbut), которое в Великом княжестве Литовском было распространено среди шляхты. Корень здесь древний: первая часть «нар-» восходит к литовскому «norėti» (хотеть, желать) или «narsa» (отвага), а вторая «-бут» — к «būti» (быть) или «budėti» (бодрствовать). Таким образом, Нарбут могло означать «тот, кто хочет быть» или «бдительный, смелый». В русских летописях и разрядных книгах XVI–XVII веков фамилия Нарбут встречается у служилых людей, вышедших из Литвы.

Суффикс -овск- указывает на типичную модель образования фамилий для польской и западнорусской шляхты. Женская форма «Нарбутовская» говорит о том, что первоначальная мужская фамилия была Нарбутовский. Такое окончание характерно для дворянских родов, владевших землями или носивших прозвище по местности (например, от названия усадьбы или села). В Речи Посполитой и на землях, отошедших к России после разделов, фамилии на -ский/-цкий считались престижными и часто закреплялись за шляхтичами, перешедшими на русскую службу.

География фамилии сегодня — преимущественно западные регионы России, Беларусь, Украина и Польша. Встречаемость невысокая, что подтверждает её элитарное происхождение: такие фамилии не образовывались массово у крестьян. В XIX веке носительницы фамилии Нарбутовская могли быть как потомственными дворянками, так и мещанками, если род утратил статус, но сохранил фамилию. В советское время фамилия не исчезла, но стала редкой, так как её обладатели часто мигрировали в крупные города.

С точки зрения словообразования, фамилия уникальна тем, что сохранила архаичный балтский корень, который почти не встречается в чисто славянских антропонимах. Спорных версий здесь нет: лингвисты сходятся на литовском происхождении основы «Нарбут», а суффикс -овск- — позднейшая адаптация под польскую или русскую ономастику. Если ваш предок носил фамилию Нарбутовская, скорее всего, он был из обедневшей шляхты или служилых людей, переселившихся на восток в XVII–XVIII веках.