Фамилия Наставнев — редкий случай, когда прозвище человека почти наверняка связано с его занятием. В основе лежит слово «наставник» — учитель, руководитель, духовный отец. Однако фамилия образовалась не напрямую от этого слова, а от его просторечной или диалектной формы: «наставень» (или «наставня»). Суффикс -ев указывает на принадлежность: Наставнев буквально значит «сын Наставня» или «из рода Наставня».

Такая модель образования встречается реже, чем стандартная -ов, и часто указывает на мягкую или шипящую основу прозвища. «Наставень» могло звучать как ласкательное или, наоборот, чуть ироничное именование человека, который любил поучать, наставлять других. В крестьянской среде так могли прозвать грамотного односельчанина, дьячка, сельского учителя или просто старшего по возрасту человека, к чьим советам прислушивались.

В документах фамилия почти не встречается, что говорит о её локальном бытовании. Вероятнее всего, она возникла в центральных или южнорусских губерниях, где суффикс -ень в прозвищах был более употребителен. Второй вариант, менее правдоподобный, — связь с глаголом «наставить» в значении «наставить рога», то есть обмануть мужа. Но для фамилии, закрепившейся в роду, такая основа слишком груба и ситуативна, поэтому версия с наставником-учителем выглядит убедительнее.

Однокоренных фамилий немного: Наставников, Наставнин. Наставнев стоит особняком именно из-за редкого суффикса. Если ваши предки носили эту фамилию, можно с высокой долей уверенности предположить, что среди них был человек, выполнявший роль наставника — возможно, первый грамотей в деревне или церковный служитель, чьё прозвище закрепилось за всем родом.