Фамилия Нацис — один из тех случаев, когда внешняя простота скрывает неочевидную этимологию. На первый взгляд она напоминает русифицированные фамилии на -ис, типичные для латышского или литовского ареала (ср. Краузе — Краузевич, или фамилии вроде Балодис). Но в случае с Нацис корень не балтийский, а еврейский, и географически фамилия почти наверняка ведет в Литву или Беларусь.

Основа фамилии — ивритское слово «наци» (נָצִיא), что значит «князь», «вождь», «предводитель». В Танахе так называют патриархов и глав колен Израилевых. В бытовой ашкеназской традиции это прозвище могло закрепиться за человеком, который пользовался авторитетом в общине, был старостой, судьей или просто уважаемым главой семьи. Никакой связи с политическим термином XX века здесь нет — это чисто библейское именование.

Суффикс -ис в этой модели — типичный для литваков (евреев, живших на территории Великого княжества Литовского). В польской и белорусской среде еврейские фамилии часто заканчивались на -ис, -ес, -ович. Форма Нацис — это, скорее всего, запись польскими или русскими писарями исходного «Наци», которое в устной речи получило славянское окончание. То есть фамилия образована по принципу «прозвище + патронимический суффикс», характерному для региона.

Встречается фамилия редко. В дореволюционных метрических книгах и переписях конца XIX века носители Нацис фиксируются преимущественно в Ковенской и Виленской губерниях. После Холокоста и эмиграции фамилия почти исчезла в Восточной Европе, но сохранилась у потомков в Израиле, США и Аргентине.

С точки зрения словообразовательной модели, это не отчество в привычном русском понимании (с суффиксами -ов/-ев), а готовое прозвище, застывшее в форме родительного падежа или просторечного варианта. Аналог среди славянских фамилий — например, украинская фамилия Князь или польская Książek, но с иной культурной подоплекой.

Таким образом, носитель фамилии Нацис может с высокой долей вероятности считать себя потомком литваков, а прозвище предка было почетным — «князь» в общинном, а не аристократическом смысле.