Фамилия Небылицин происходит от прозвища Небылица, которое в старину давали человеку, любившему приукрашивать рассказы и выдавать вымысел за правду. Слово «небылица» тогда значило «вымысел, лживое сообщение, вранье». Крылов в своих баснях обыгрывал это слово: «Расхвастался о том, где он бывал, и к былям небылиц без счету прилагал». Прозвище указывало на особенность характера родоначальника: он много говорил и явно не держался фактов.

Образование фамилии простое и типичное для русской ономастики: к основе Небылица добавили патронимический суффикс -ин, который указывал на принадлежность к отцу. Сначала Небылицын — это «сын Небылицы», а уже потом фамилия закрепилась за родом. Обратите внимание: суффикс -ин, а не -ов, потому что основа заканчивается на мягкий согласный. Это одна из самых распространенных моделей русских фамилий, наряду с -ов/-ев.

Интересно, что прозвище Небылица могло носить и иронический оттенок. В крестьянской среде таких людей не столько осуждали, сколько подшучивали над ними. Прозвище закреплялось за человеком как наиболее употребительное именование и со временем вытесняло церковное имя в быту, а затем легло в основу фамилии. Подобные фамилии от прозвищ, отражающих манеру речи, встречаются часто: Балаболкин, Врунов, Сказкин. Небылицын стоит в этом ряду, но выделяется тем, что в основе лежит не грубое ругательство, а скорее литературное слово.

Самый известный носитель фамилии — Владимир Дмитриевич Небылицын (1930–1972), советский психолог, последователь Бориса Теплова. Он развивал идеи учителя в области дифференциальной психофизиологии и доказал гипотезу Теплова об обратной зависимости между силой нервной системы и чувствительностью. Небылицын описал новые свойства нервной системы, в том числе динамичность, и заложил основы целого научного направления. Так что фамилия, когда-то связанная с выдумками и байками, теперь ассоциируется с серьёзной наукой о темпераменте и свойствах психики.