Фамилия Недобельский звучит так, будто за ней прячется либо прозвище мастера, либо указание на чужую землю. Разбираем оба пути, потому что ономасты видят здесь две равноправные версии.

Первая отталкивается от прозвища Недобелка. В старину отбелка холста была обязательным этапом производства тканей: полотно выстилали на лугах под солнцем, вымачивали в щелоке, полоскали в реке. Если мастер работал спустя рукава или гнал дешевый товар, получался некачественный отбел — «недобелка». Так могли прозвать человека, который делал полотно второго сорта, доступное простым людям. Суффикс -ский в этом случае — типичный польский или украинский фамильный компонент со значением принадлежности. То есть Недобельский — буквально «тот, кто из семьи Недобелки».

Вторая версия ведет к латышскому городу Добеле в Земгале, на берегу реки Березе. Название восходит к латышскому duobe — «яма». Город известен с 1254 года, когда на его месте стояла деревянная крепость, сожженная в Ливонскую войну. Позже Ливонский орден возвел каменную цитадель, при которой вырос ремесленный поселок; руины крепости сохранились до наших дней. Прозвище Недобельский в таком случае получал не коренной житель Добеле — приставка не- как раз подчеркивала его непричастность к местному населению.

Славянский облик фамилии — отрицательная приставка не-, суффикс и окончание -ский — указывает на время формирования: скорее всего, это период Речи Посполитой, когда контакты балтов и славян были особенно тесными. Прозвище Недобелка или Недобельский закреплялось за человеком как основное именование, а затем перешло к потомкам уже как фамилия.

Сведения о носителях встречаются в Памятных книгах. Например, в Книге памяти Республики Татарстан упомянута польская цветочница Недобельская Ядвига Владимировна, родившаяся в 1890 году во Владиславе (Польша) и жившая в Харькове. Это лишний раз подтверждает западное, польско-украинское происхождение фамилии.