Фамилия Недоточина — яркий пример того, как в русской ономастике отрицание «недо-» создавало прозвище, а затем и фамилию. Основа здесь — глагол «доточить» в значении «догнать, настигнуть, добраться до сути» или, в более широком смысле, «доделать до конца». Приставка «недо-» указывает на незавершённость действия или недостаток качества. Таким образом, Недоточа — это человек, который «не доточил», то есть не догнал, не понял, не довёл дело до конца, либо, по другой версии, тот, кто сам «недоточен» — не до конца точен, небрежен.

Словообразовательная модель проста: от прозвища Недоточа (или Недоточий) через суффикс -ин образована фамилия Недоточин, а женская форма Недоточина закрепилась за женщинами или детьми по отцу. Суффикс -ин типичен для русских фамилий, образованных от основ на -а/-я. Прозвище могло быть дано нерасторопному, медлительному или рассеянному человеку, который постоянно что-то упускал.

Интересно, что фамилия Недоточина встречается значительно реже, чем её антоним — Доточина или Доточин. Это указывает на то, что прозвище с отрицанием давали не всем, а лишь тем, у кого эта черта бросалась в глаза. В говорах «доточить» имело и значение «извести, истребить», так что «недоточина» могла означать и «недотрога» — человека, которого трудно «достать» или задеть, но эта версия менее правдоподобна, так как приставка «недо-» обычно указывает на нехватку, а не на сопротивление.

Географически фамилия тяготеет к северным и центральным областям России, где сохранялась архаичная лексика. Встречается в Вологодской, Архангельской, Костромской губерниях. В советское время носители фамилии расселились шире, но её редкий характер сохранился: Недоточины — это, скорее всего, потомки крестьян или ремесленников, получивших прозвище за свой характер или манеру работы.

В отличие от многих фамилий на «-ин», где основа ясна сразу (например, Кузнецов — от кузнеца), Недоточина требует размышления. Она не говорит о профессии, а рисует портрет: перед нами человек, который «не доточил» — не доделал, не догнал, не понял. Или, если допустить шутливый оттенок, мастер, который вечно оставлял работу незаконченной.