Фамилия Неговора с первого взгляда кажется простой: отрицательная частица «не» и основа «говор». Но за этой прозрачной конструкцией скрывается не одна, а две совершенно разные истории происхождения, и выбрать между ними непросто.

Самая распространенная версия отталкивается от прозвища Неговора, которое давали человеку молчаливому, тихому, неразговорчивому. В старину такие прозвища-характеристики были обычным делом: Несмей, Неклюд, Невзгляд. Они не несли обиды, а просто метко описывали человека. Если верить этой версии, предок носителя фамилии был сдержан на слово, и это качество закрепилось за его потомками.

Вторая версия — обереговая, и она куда интереснее. Наши предки верили, что имя может влиять на судьбу, поэтому часто давали детям «защитные» имена с отрицанием. Называя сына Неговорой, родители надеялись обмануть злых духов: мол, этот ребенок не говорит, ничего не обещает, а значит, и забрать у него нечего. Считалось, что такой оберег убережет мальчика от сглаза и болезней, а на деле — парадокс — родители хотели вырастить ребенка здоровым и общительным. Назвали Неговорой, а ждали, что он вырастет говорливым и бойким.

Словообразовательная модель здесь классическая для русских фамилий: прозвище на -а перешло в фамилию без изменений. Неговора — это не притяжательное прилагательное (как Иванов или Петров), а субстантивированное прозвище, которое закрепилось за родом целиком. Такие фамилии встречаются реже, чем фамилии на -ов/-ев, и потому особенно интересны. По той же модели образованы, например, фамилии Нечитайло или Несмеянов, хотя у последней суффикс уже добавился позже.

Стоит отметить, что прилагательное «говорящий» с приставкой «не» в чистом виде в русском языке не закрепилось — мы говорим «неразговорчивый», а не «неговорящий». Поэтому прозвище Неговора звучит скорее как народное, разговорное образование, возможно, диалектное. В некоторых говорах слово «говора» употреблялось в значении «говорун, болтун», и тогда Неговора — это тот, кто говорой не был.

Встречаются и родственные фамилии: Неговорин, Неговоров. Они образованы от того же корня, но по другой модели — через притяжательный суффикс. Наличие таких вариантов подтверждает, что прозвище было распространено в разных регионах, хотя точную географию бытования фамилии Неговора проследить сложно — она не привязана к одной губернии и встречается точечно по всей России.

О знаменитых носителях этой фамилии данных мало, и это не удивительно: фамилия редкая. Но сама по себе она — готовый портрет предка: либо молчуна, которого так и прозвали за характер, либо ребенка, которого родители берегли от злых сил. Обе версии по-своему убедительны, и, скорее всего, в разных семьях фамилия возникла независимо — и по той, и по другой причине.