Фамилия Некталов — один из редких случаев, когда в основе фамилии лежит не имя или прозвище, а церковный термин. Исходное слово — «нектал» (или «нектарий»), которое восходит к греческому «нектар» — напиток богов в античной мифологии. В христианской традиции это слово перешло в церковный обиход: «нектал» — это составная часть ладана, ароматическая смола, используемая при богослужении.

Словообразовательная модель проста: к основе «нектал» добавлен суффикс -ов, образующий притяжательные фамилии. Некталов — буквально «сын Нектала». Но здесь важно понимать: Нектал — это не имя в прямом смысле, а прозвище или профессиональное обозначение. Так могли назвать человека, который занимался приготовлением или продажей ладана, либо служил в церкви и отвечал за курение фимиама.

Вторая, менее вероятная версия — связь с мужским именем Нектарий, которое встречалось в святцах. В народном произношении имя могло сократиться до Нектал, а затем дать фамилию Некталов. Однако эта гипотеза слабее: имя Нектарий было редким, и его сокращение до «Нектал» нехарактерно для русской антропонимии. Правдоподобнее, что фамилия возникла не от имени, а от ремесла.

Географически фамилия привязана к центральным и южным регионам России, где церковная жизнь была плотнее, а ладан — товаром ходовым. Встречается она крайне редко: по открытым данным, носителей Некталовых — единицы на всю страну. Это говорит о том, что фамилия не разошлась широко, а осталась локальной, возможно, в одной-двух крестьянских или мещанских семьях.

Интересно, что в русских говорах слово «нектал» иногда путали с «нектаром» в бытовом смысле — сладким соком растений. Но для фамилии эта версия маловероятна: прозвище «Нектал» в значении «сладкий, приторный» не зафиксировано в ономастических источниках, в отличие от церковного употребления. Так что предки современных Некталовых, скорее всего, имели отношение к храму — как пономари, ладанщики или торговцы церковной утварью.