Фамилия Нектарова — одна из тех, что напрямую отсылает к церковной среде, но не к имени святого, а к самому веществу. Её основа — слово «нектар», которое в христианской традиции обозначает не просто напиток богов из античных мифов, а символ божественной благодати, нетления и райского блаженства. В церковнославянском языке «нектар» — это «пища ангелов», и именно в этом значении слово вошло в русскую ономастику.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ов- (в женском роде -ова) указывает на принадлежность. Нектарова — буквально «дочь или жена Нектара». Но в данном случае исходное имя — не крестильное, а редкое монашеское или схимническое. В православии известно имя Нектарий (например, святитель Нектарий Эгинский), но в народной среде оно могло сократиться до формы Нектар. Фамилия, скорее всего, возникла не у крестьян, а в среде духовенства: её мог получить семинарист, которого нарекли «Нектаром» за благонравие или в честь святого, либо это прозвище закрепилось за пономарём или дьячком, отличавшимся кротким нравом.

Географически фамилия редкая. По данным переписей, Нектаровы встречаются в центральных и южных областях России, но никогда — массово. Это объяснимо: имя Нектарий никогда не было популярным в народе, его давали в основном при постриге, поэтому фамилия осталась штучной, «кабинетной». В отличие от распространённых Поповых или Пономарёвых, Нектарова — маркер более узкой, книжной среды, возможно, связанной с монастырскими школами или архиерейскими домами.

Интересно, что в русском языке есть и другие фамилии от редких церковных терминов — например, Агиасмова (от «агиасма» — святая вода) или Мирова (от «миро»). Нектарова стоит в этом же ряду, но её корень — не обрядовый предмет, а метафора. Предок носителя этой фамилии, скорее всего, был человеком при храме, которого окружающие воспринимали как «сладкого», благостного, или же он получил прозвище по любимому богословскому образу.