Фамилия Непьянова хранит в себе загадку, разгадка которой лежит в прозвище дальнего предка. Вопреки распространенному мнению, что фамилии всегда происходили от имени, ремесла или внешности, эта фамилия отсылает нас к привычкам и образу жизни. Основа фамилии — прозвище Непьяный, которое и стало отправной точкой для всей семьи. Суффикс -ов в мужском варианте (Непьянов) и окончание -а в женском (Непьянова) указывают на классическую русскую модель образования: так называли сына, внука или потомка человека по прозвищу Непьяный.

Само прозвище имело два прямо противоположных значения, и это делает фамилию особенно интересной. В одном случае Непьяным называли человека, который вовсе не употреблял спиртного, вел трезвый образ жизни. В некоторых же говорах, наоборот, это прозвище закреплялось за тем, кто любил выпить, но обладал удивительной стойкостью и никогда не пьянел. Таким образом, фамилия могла одинаково точно характеризовать и убежденного трезвенника, и человека с крепкой головой.

Существует и третья, более глубокая версия, связанная с древними традициями. Непьяный могло быть не прозвищем, а языческим именем-оберегом. Называя ребенка таким именем, родители словно «заговаривали» его судьбу: они желали, чтобы в будущем он не имел пристрастия к хмельным напиткам и вел здоровый образ жизни. В этом случае имя работало как защитный талисман, который должен был уберечь человека от порока. Эта версия правдоподобна, поскольку имена-обереги с отрицанием («Некрас», «Незван», «Нелюб») были широко распространены в дохристианской Руси.

Какая из версий верна для конкретной семьи Непьяновых, сказать сложно. Скорее всего, прозвище, а затем и фамилия, закрепились за человеком как его наиболее употребительное именование в кругу соседей и родни. Со временем, когда прозвища стали переходить в фамилии, Непьяный превратился в Непьянова, и память о характере или привычках предка сохранилась в веках. Сегодня фамилия Непьянова — это не просто набор букв, а живое свидетельство того, как личные качества человека могли стать основой для целого рода.