Фамилия Нерослов происходит от прозвища Нерослый. В старину так называли человека невысокого роста, причем слово это было не оскорбительным, а скорее бытовым, описательным: оно просто выделяло одну из самых заметных черт внешности, по которой соседи легко узнавали человека. Прозвище закреплялось за ним как основное именование, а его дети и внуки, по русской традиции, получали фамилию по отцу — Нерословы.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: к основе Неросл- добавился типичный для русских фамилий суффикс -ов, указывающий на принадлежность роду. Интересно, что в отличие от более распространенных фамилий, образованных от церковных имен или названий ремесел, Нерослов напрямую связан с индивидуальной характеристикой конкретного человека. Это делает фамилию редкой и нешаблонной: она не повторяет массовые модели, а хранит память о вполне конкретном предке, которого запомнили именно за его небольшой рост.

В документах фамилия встречается нечасто, но есть реальное подтверждение ее бытования. В Книге памяти Ульяновской области упомянут Нерослов Иван Данилович, родившийся в 1908 году в селе Тиинск Мелекесского района. Эта запись ценна тем, что привязывает фамилию к конкретной местности — Поволжью, где, судя по всему, и сформировался род Нерословых. Село Тиинск — старинное, основанное в XVII веке, и сам факт того, что фамилия там зафиксирована, говорит о ее давней укорененности в крестьянской среде.

Стоит обратить внимание и на написание: в основе лежит слово «нерослый», то есть «не рослый», с приставкой не- и корнем -рос-. В некоторых диалектах возможны были варианты вроде Неросов или Неросихин, но форма Нерослов закрепилась именно в мужском роде по отчеству. Если сравнивать с однокоренными фамилиями, например Рослов или Росляков, то Нерослов выделяется отрицанием: он описывает не наличие признака, а его отсутствие, что для прозвищной традиции вполне характерно — так нарекали, чтобы подчеркнуть отличие от большинства.

Таким образом, фамилия Нерослов — это редкий пример прозвищной фамилии, которая не потеряла связи со своим исходным смыслом. Она не переосмыслялась со временем, не меняла корень, а так и осталась напоминанием о невысоком, но, видимо, заметном в своей округе человеке, от которого пошел род.