Фамилия Нешитов — яркий пример того, как в русской ономастике приставка может перевернуть значение. В её основе лежит не имя и не профессия, а отрицание. Корень здесь — глагол «шить» (в значении «колоть, бить, хлестать» в старорусском языке), а приставка «не-» превращает действие в его противоположность. Таким образом, «Нешит» — это прозвище человека, которого было не задеть, не пронять, не сбить с ног: либо физически крепкого, либо неуязвимого для обид и оскорблений.

Фамилия образована по стандартной патронимической модели: суффикс -ов указывает на принадлежность — «сын Нешита». В ономастике Б. Унбегауна подобные фамилии с отрицательной приставкой выделяются как отдельный тип, характерный для прозвищ-оберегов или насмешливых характеристик. В случае с Нешитовым скорее работает второй вариант: прозвище закреплялось за человеком, который «не шит» — то есть не раним, стоек.

Географически фамилия тяготеет к центральным и южнорусским областям. Встречается в Воронежской, Тамбовской, Рязанской губерниях, что указывает на её бытование в среде крестьянства и однодворцев. В отличие от фамилий от канонических имён, Нешитовы не могли принадлежать к духовенству или купечеству — прозвище слишком бытовое и сниженное.

Интересно, что у фамилии есть семантический двойник — Небитов (от «не бит»). Но Нешитов стоит особняком: глагол «шить» в значении «бить» сегодня устарел, и современный носитель фамилии часто воспринимает её как «того, кто не шьёт» (не портной). Однако историческая лингвистика говорит об обратном: предок Нешитовых был не портным, которого не брали в работу, а человеком, которого «не прошивала» никакая беда.