Фамилия Нескладнов образована от прозвища Нескладной. В русских говорах слово «нескладный» имело два основных значения: физически неловкий, неуклюжий человек, либо — и это значение старше — не имеющий склада, то есть не обладающий имуществом, достатком, хозяйством. Второй смысл сегодня почти забыт, а в XVI–XVII веках «склад» означал именно имущественный пай, долю в общем деле. «Нескладной» — тот, кто не смог сколотить состояние, бедняк.

Модель образования типична для русских фамилий: усечение окончания прилагательного и добавление патронимического суффикса -ов. Сначала прозвище Нескладной закрепилось за конкретным человеком, а его дети стали Нескладновыми — «чей сын?» — Нескладнова. Форма с суффиксом -ов, а не -ин, говорит о том, что основа оканчивалась на твёрдый согласный (в мужском роде прилагательное имело форму Нескладный, а не Нескладной? — нет, исторически именно Нескладной, откуда и фамилия).

Встречается фамилия преимущественно в центральных и поволжских областях России, но не имеет ярко выраженного ареала. Редкость фамилии объясняется не самой прозвищной основой (прозвища по физическим недостаткам были обычны), а тем, что церковь и администрация при записи в метрики часто заменяли оскорбительные прозвища на благозвучные. Нескладновы — те, чьи предки либо не получили «приличной» замены, либо сами не настаивали на смене.

С точки зрения социальной истории, носители фамилии в большинстве своём относились к крестьянскому или мещанскому сословию. Дворянских родов Нескладновых не зафиксировано — прозвище было слишком конкретным и бытовым, чтобы стать основой для герба.

Любопытная деталь: в некоторых говорах «нескладный» могло означать не только «бедный» или «неуклюжий», но и «нескладный в речи» — косноязычный. Так что предок мог получить прозвище и за дефект речи. Однофамильцы Нескладновых — Нескладовы (от «несклад» — беспорядок) и Нескромновы — образованы по той же модели, но от других корней.