Фамилия Нетылькин — один из тех случаев, когда прозвище, лёгшее в основу, до сих пор вызывает споры. Разберём её по косточкам: суффикс -ин указывает на принадлежность «чей?» — Нетылькин означает «сын Нетыльки». Сама основа Нетыльк- восходит к прозвищу Нетылька. А вот что оно значило — тут два основных пути.

Первая и самая прямая версия: от глагола «тыкать» в значении «втыкать, вонзать, колоть». В русских говорах «тылька» или «тылка» — это палка, колышек, затычка. Приставка не- могла давать отрицание: Нетылька — человек, который «не тычет», не втыкает, то есть медлительный, вялый, нерасторопный. Или, наоборот, прозвище с иронией — дали тому, кто вечно суетится и «тычется» не туда, но отрицание смягчало смысл.

Вторая версия, более редкая, связывает фамилию с диалектным словом «тыль» — задняя часть чего-либо, тыл. В этом случае Нетылька мог означать человека, который «не держит тыл», ненадёжного, или, напротив, того, кто не показывает спину врагу. Но эта гипотеза слабее: приставка не- с пространственным значением встречается в прозвищах реже, чем с качественным.

Фамилия явно крестьянская по происхождению, сформировалась в центральных или северных губерниях России, где были активны суффиксальные модели на -ка. Встречается она нечасто — это не массовая фамилия вроде Иванова, а редкая, локальная. Родственные фамилии — Тылькин, Нетыкса, Тычков — показывают, что корень «тык/тыл» в прозвищах был жив, но Нетылькин стоит особняком из-за отрицательной приставки, придающей прозвищу оттенок характеристики, а не профессии.

Словообразовательная модель проста: прозвище Нетылька (имя-характеристика) + притяжательный суффикс -ин. Никаких сословных ограничений — её могли носить и крестьяне, и мещане. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. Первые письменные упоминания, скорее всего, относятся к XVII–XVIII векам, когда фамилии активно закреплялись в переписных книгах, но точных дат и имён первоносителей без архивных изысканий назвать нельзя.