Фамилия Неутолимовы — редкий и выразительный пример того, как прозвище, данное человеку за характер, навсегда закрепилось за его потомками. Вопреки возможному впечатлению, ничего общего с «неутолённой жаждой» или голодом она не имеет. В её основе лежит церковнославянский глагол «утолять», который, по словарю Владимира Даля, означает «укрощать, успокаивать, усмирять, умерять». Прибавление отрицательной частицы «не» переворачивало смысл: Неутолимый — это тот, кого невозможно успокоить или удержать на месте.

Скорее всего, прозвище Неутолимый отражало кипучую натуру основателя рода. Речь идёт о человеке подвижном, деятельном, хлопотливом, который не знал покоя ни в работе, ни в повседневных заботах. В крестьянской среде, где ценой была каждая минута и каждое усилие, такое именование могло быть и уважительным, и слегка ироничным — в зависимости от того, на пользу или во вред окружающим направлялась эта неуёмная энергия. Зато оно точно и ёмко описывало человека, выделявшегося среди односельчан.

Морфологически фамилия проста и прозрачна: прозвище Неутолимый + типичный для русских фамилий суффикс принадлежности -ов, отвечающий на вопрос «чей?». То есть Неутолимов — это «сын Неутолимого», «из семьи Неутолимых». Такая модель образования — одна из самых распространённых в восточнославянской ономастике, что делает фамилию понятной без специальных изысканий, но не умаляет её самобытности.

Интересно, что однокоренных фамилий в русском языке практически нет. Можно вспомнить разве что фамилию Утолин, но она встречается несравнимо реже и образована от другого оттенка того же глагола — «утолить печаль» или «утолить боль». Фамилия Неутолимовы, таким образом, стоит особняком: её основа — отрицание, а не утверждение, что делает её уникальной даже на фоне близких по духу прозвищ вроде Неустанный или Непоседа.

О точном времени и месте возникновения фамилии говорить сложно. Прозвища такого типа были широко распространены по всей территории расселения славян, и привязка к конкретной губернии или уезду требует серьёзных генеалогических изысканий с привлечением архивных документов, ревизских сказок и исповедных ведомостей. Не исключено, что разные ветви рода Неутолимовых появились независимо друг от друга в разных регионах — такая картина типична для фамилий, образованных от прозвищ.

Сегодня фамилия Неутолимовы встречается редко, что делает её не просто памятником славянской культуры, но и своеобразным маркером: если вы встретили носителя этой фамилии, перед вами, почти наверняка, дальний родственник — настолько узок круг этих семей. И хотя процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности, сама логика её появления ясна: предок был человеком неуёмным, и эта черта оказалась сильнее времени.