Фамилия Ничиаоров — редкий случай, когда мы почти наверняка можем реконструировать исходную форму, даже не имея под рукой переписи. С первого взгляда бросается в глаза необычное сочетание «иа» в корне. Это почти стопроцентный маркер того, что перед нами не исконно русская, а греческая или румынская основа, адаптированная русским суффиксом -ов.

Вероятнее всего, фамилия образована от личного имени Ничиаор. Это народная, просторечная форма канонического имени Никифор (греч. Nikephoros — «несущий победу»). В греческой традиции имя могло звучать как Никифорос, а в устной речи, особенно в среде духовенства или крестьян южнорусских и украинских губерний, оно редуцировалось до Ничиаор (сравните: Прокофий — Прокоп, Евдоким — Овдоким). Суффикс -ов указывает на принадлежность: Ничиаоров — буквально «сын Ничиаора», то есть потомок человека, которого звали Ничиаор.

Географически фамилия тяготеет к зонам активного контакта русского населения с греческим и румынским миром: это юг России (Кубань, Ставрополье), а также территории бывшей Бессарабии и Новороссии. Носители фамилии — скорее всего, потомки либо греческих переселенцев, либо крестьян, получивших имя от священника, либо людей, чьи предки служили в греческих приходах.

В отличие от массовых фамилий вроде Никифоров, форма Ничиаоров сохранила архаичное произношение, которое в официальных документах XIX века могли записать на слух. Это пример того, как живая речь обгоняет книжную норму и закрепляется в паспорте. Никакой другой версии — от прозвища или географического названия — для этой фамилии не существует: корень прозрачно указывает на имя, а редкость написания говорит о локальном, почти семейном бытовании.