Фамилия Нигмактуллин — это яркий пример того, как исламская традиция именования адаптировалась в русской среде через суффикс -ин. В основе лежит арабское имя Нигматулла (в более точной транскрипции — Нигматуллах), что означает «благодать Аллаха» или «милость Божья». Имя состоит из двух корней: «нигмат» (благо, милость, дар) и «улла» (Аллах). Такие теофорные имена, прославляющие Бога, широко распространены у мусульманских народов.

Фамилия образована по типичной для России модели: к восточному имени добавили русский патронимический суффикс -ин, который указывает на принадлежность: «чей?» — Нигмактуллин, то есть сын Нигмактуллы. Интересно, что в самой татарской или башкирской среде такая фамилия могла бы звучать как Нигматуллин, но здесь мы видим вставной звук «к» — Нигмактуллин. Это не ошибка, а диалектная или фонетическая особенность: в некоторых тюркских говорах при стечении согласных для удобства произношения вставляют «к» между «м» и «т». Поэтому Нигмактуллин и Нигматуллин — это варианты одной и той же фамилии, разошедшиеся в написании.

Географически фамилия Нигмактуллин прочно привязана к Волго-Уральскому региону. Это типичная фамилия татар и башкир, особенно распространённая в Татарстане, Башкортостане и соседних областях (Оренбургская, Челябинская, Самарская). Среди русских дворянских родов её нет — это фамилия крестьян и мещан, которые получили её при массовой фиксации фамилий в XIX веке. Тогда муллы и писаря часто записывали людей по имени отца, используя русские суффиксы, так что предок носителя фамилии, скорее всего, был обычным земледельцем или ремесленником, которого в документах назвали по отцу — Нигмактулла.

Стоит отметить, что в отличие от многих русских фамилий на -ин, где суффикс часто присоединялся к прозвищам или профессиям, здесь мы имеем дело с чисто патронимической моделью, пришедшей через исламскую ономастику. Аналогов среди однокоренных фамилий много: Нигматуллин, Нигматулин, Нигматов, Нигмаджанов — все они восходят к тому же арабскому имени, но с разными суффиксами и фонетическими адаптациями. Фамилия Нигмактуллин — самая «тюркская» по звучанию из этого ряда, сохранившая характерный вставной согласный.