Фамилия Ниходчин — одна из тех, что ставят этимолога перед выбором: корень в ней славянский или тюркский? И ответ здесь неочевиден.

Если отталкиваться от славянской модели, фамилия образована от прозвища Ниходча. Основа «ход» и приставка «ни-» могли означать «тот, кто ходит внизу» — например, низкорослый человек, или же «ходящий низко», то есть скрытный, незаметный. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Ниходчин — «сын Ниходчи». Такая модель типична для северных и центральных областей России, где фамилии на -ин столь же часты, как на -ов.

Однако есть и вторая версия, которую поддерживают некоторые ономасты, обращая внимание на редкое окончание. В тюркских языках существует слово «ниход» или «нихот» — обозначение низкого сорта, брака, некондиции. В этом случае фамилия могла закрепиться за человеком, который занимался сортировкой или отбраковкой товара, например, на ярмарке или мануфактуре. Суффикс -чин в тюркских языках означает «делающий»: Ниходчин — «тот, кто работает с некондицией». Такие фамилии встречаются у татар, башкир и других народов Поволжья.

Спор между версиями разрешается просто: география бытования фамилии. Ниходчины сегодня рассеяны по всей России, но наибольшая плотность — в Удмуртии и Пермском крае. В этих местах веками жили рядом русские и тюркские народы, и фамилия могла возникнуть на стыке языков. Правдоподобнее всего, что перед нами гибрид: тюркская основа «ниход» и русский суффикс принадлежности -ин. Такой вариант объясняет и редкость фамилии, и её необычную звуковую форму.

Однокоренных фамилий почти нет — это не Ходчин и не Подходчин, а именно Ниходчин, что подтверждает уникальность корня. В дореволюционных метрических книгах фамилия встречается с середины XVIII века, в основном среди крестьян-старообрядцев Вятской губернии. Сословная принадлежность предков — государственные крестьяне, никакого дворянства.