Фамилия Нихочина — яркий пример русского образования от прозвища, причём такого, в котором слышна прямая, нелестная характеристика человека. В основе лежит слово «нихочий» или «нехотя», то есть человек, который делает что-то неохотно, лениво, без желания. В диалектах встречалось выражение «нихоча» — нерадивый, нерасторопный работник. Соответственно, Нихочиной в крестьянской среде могли прозвать медлительную, вялую женщину или девушку, либо же прозвище закрепилось за женой мужчины по прозвищу Нихоча.

Фамилия образована по типичной русской модели с суффиксом -ин, который указывает на принадлежность: «чей?» — Нихочина, то есть дочь или жена Нихочи. Обратите внимание на начальное «ни» вместо «не» — это характерная фонетическая черта южнорусских и некоторых среднерусских говоров, где «е» под ударением переходило в «и». Поэтому фамилия Нихочина географически тяготеет к южным областям России, а также к Украине и Белоруссии, где такая замена встречается ещё чаще.

Встречаются однокоренные фамилии Нехотин, Нехотяев, Нихотяев, а также более редкая Нихотин — все они восходят к одному смысловому гнезду «неохоты». В отличие от фамилий, образованных от канонических имён (Иванов, Петров), Нихочина — «прозвищная», и её носители, скорее всего, происходят из среды крестьян или однодворцев, где меткие бытовые прозвища легко закреплялись в качестве родового имени. Сословный состав фамилии в основном крестьянский, хотя с течением времени она могла распространиться и в другие слои.

Поскольку фамилия редкая, её носители, вероятно, сосредоточены в нескольких конкретных регионах, а не разбросаны по всей стране. Судьба этой фамилии — типичный пример того, как меткое, не всегда лестное прозвище становилось официальным родовым именем, неся в себе живую народную речь прошлых веков.