Фамилия Нихтий — одна из тех, что сбивает с толку при первом взгляде. Она звучит как латинское имя или медицинский термин, но на деле это чисто русское образование, причём с очень простой механикой. Разбираем её по косточкам.

Основа здесь — не имя и не профессия, а глагол «нихтить». В северных и сибирских говорах это слово означало «ныть, хныкать, жаловаться, клянчить». Человека, который постоянно ноет или выпрашивает что-то, в народе и прозвали Нихтий. То есть перед нами прозвище по характеру — нелестное, но точное. Суффикс -ий в таких прозвищах — редкий, он встречается в единичных случаях (сравните фамилии Голый, Сухой, но там прилагательные). Здесь же это субстантивированное прилагательное: Нихтий — «тот, кто нихтит».

Фамилия образована напрямую от этого прозвища без дополнительных суффиксов -ов или -ин. Это так называемая «окаменевшая» форма имени в родительном падеже или, что вернее, просто застывшее прозвище. В русской ономастике такие фамилии — редкость, они обычно указывают на то, что предок был известен под этим прозвищем, и его записали в документы именно так, без переделки на «Нихтиев».

Географически фамилия привязана к Русскому Северу и Сибири — именно там фиксируется глагол «нихтить». Встречается она крайне редко, и это объяснимо: прозвище было не из лестных, поэтому носители при первой возможности могли его сменить или трансформировать. В современных справочниках фамилия Нихтий почти не упоминается, что делает её ономастическим раритетом.

Есть соблазн связать её с греческим «нихта» (ночь) или латинским «nox», но это ложный след. Фонетическое совпадение случайно, а история русских фамилий не знает прямых заимствований такого рода в крестьянской среде. Так что версия с диалектным глаголом — единственная надёжная.

Если ваши предки носили фамилию Нихтий, скорее всего, они жили в северных деревнях, и родоначальник получил это прозвище за привычку жаловаться на жизнь. Никакого дворянства или иностранных корней — чисто народная, бытовая история, которую сохранили редкие архивы.