Фамилия Никольников является самобытным памятником славянской культуры. Фамилия Никольников, вероятно, образована от прозвища Никольник, которое восходит к глаголу «николить» - «гулять, пировать» и указывает на склонность предка к разгульной, праздной жизни. Сам глагол «николить» связан с русской традицией широко отмечать день святого Николы Зимнего — Николая Угодника. Также возможно и то, что в основе фамилии Никольников лежит не прозвище, а старинное русское имя Никольник, которое дали ребёнку, родившемуся на Никольщину. Менее вероятно, что в основе фамилии Никольников лежит именование Никольник, которое получил сын человека по имени Никола (Николай). В переводе с греческого это имя означает «покоритель народов». Так и прозвище Никольник закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Никольников. В результате прозвище человека закреплялось за его потомками. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Никольник, со временем получил фамилию Никольников. Безусловно, фамилия Никольников представляет собой замечательный памятник славянской культуры. Однако процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности, поэтому окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Никольников можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований.