Фамилия Нимгирова почти наверняка происходит от калмыцкого мужского имени Нимгир. В калмыцком языке это имя имеет буддийские корни и восходит к санскритскому «ниман» — драгоценность, самоцвет. Таким образом, имя Нимгир можно перевести как «драгоценный» или «бесценный». Фамилия, образованная от этого имени по русской модели, буквально означает «потомок Нимгира».

Модель образования здесь проста и показательна: к основе Нимгир- добавили суффикс -ов-, а затем — типичное для женского варианта окончание -а. В русской ономастике фамилии на -ов/-ев образуются от имён, прозвищ или названий профессий отца. Следовательно, Нимгирова — это «дочь (или жена) Нимгирова». Важно, что в калмыцкой среде фамилии, как правило, не склонялись по родам, но при переходе в русский документооборот женская форма закрепилась.

Географически фамилия Нимгирова сосредоточена в Калмыкии и среди калмыцкой диаспоры. Это не случайно: именно в калмыцком языке имя Нимгир — распространённое, хотя и не самое частое. Носители фамилии встречаются также в соседних регионах — Астраханской области, Ставрополье, Ростовской области, куда калмыки переселялись в разные исторические периоды.

С точки зрения социальной истории, предки современных Нимгировых — это, скорее всего, простые скотоводы или воины-казаки. Калмыки долгое время вели кочевой образ жизни, и фамилии у них закрепились относительно поздно, в XIX — начале XX века, при оформлении метрических книг и переписей. Поэтому Нимгирова — не древняя боярская фамилия, а сравнительно молодая, отражающая личное имя основателя рода.

Стоит упомянуть, что в некоторых случаях фамилию могли записать как Нимгиров (без конечного -а) — это мужской вариант, который в русском языке не склоняется по родам. Но в современной практике, особенно в паспортах, чаще встречается форма Нимгирова, указывающая на женский пол носителя.

Таким образом, фамилия Нимгирова — яркий пример того, как буддийское имя, пройдя через русскую фамильную модель, закрепилось в документах. Её носительницы могут с полным правом считать, что их родовая история связана с калмыцкими степями, а имя предка означало «драгоценность».