Фамилия Ниниашвили — типичный пример грузинской родовой модели, построенной по принципу «имя + суффикс принадлежности». В основе лежит личное имя Ниниа, которое в грузинской традиции является уменьшительно-ласкательной формой от женского имени Нино (соответствует русской Нине). Суффикс -швили (შვილი) буквально переводится как «дитя» или «ребёнок», и в грузинской антропонимии он указывает на происхождение: Ниниашвили означает «дитя Ниниа» или «потомок Ниниа». Такая модель особенно распространена в восточной Грузии, в первую очередь в Кахетии и Картли.

Интересно, что в отличие от русского -ов/-ев, где фамилия закрепляется за родом по мужской линии, грузинский суффикс -швили мог фиксировать связь как с отцом, так и с матерью. В случае Ниниашвили основа — женское имя, что не редкость: в грузинских семьях ребёнка могли называть в честь матери или бабушки, а потомки уже наследовали фамилию по отцу. Таким образом, первый носитель фамилии, скорее всего, был сыном или внуком женщины по имени Ниниа (Нино), и это прозвище закрепилось за родом.

Географически фамилия Ниниашвили встречается по всей Грузии, но чаще всего — в регионе Кахетия, где исторически сложились большие родовые кланы. В русскоязычной среде фамилию нередко записывают с удвоенной «н» (Ниниашвили), хотя в грузинском оригинале пишется одна «ნ» (ნინიაშვილი). Вариантов с заменой суффикса на -дзе или -иани для этой фамилии не зафиксировано — это строго «швилевая» модель, что говорит о её восточногрузинском происхождении.

Сословно Ниниашвили не привязаны к дворянству или княжескому титулу: в отличие от фамилий на -дзе (часто указывавших на знатное происхождение), суффикс -швили был универсальным для крестьян, ремесленников и духовенства. Поэтому предки современных Ниниашвили могли быть и земледельцами, и виноделами (Кахетия славится виноградарством), и священниками — точных данных без генеалогического исследования нет. Фамилия не редкая, но и не массовая: по грузинским меркам она входит в число тех, что сохраняют прямую связь с конкретным женским именем, а не с прозвищем или профессией.