Фамилия Нишпоренко звучит необычно для русского уха, и это не случайно: её корни уходят в украинскую и, шире, южнославянскую ономастику. Суффикс -енко — классический украинский патронимический формант, который указывает на происхождение от отца или предка по имени или прозвищу. В данном случае основа — «Нишпор». Сразу отметаем версию о связи с немецким или польским словом «шпор» (шпора): для такой фамилии скорее бы использовали суффикс -ский (Шпорский) или -ович (Шпорович). Украинское -енко отчётливо говорит о восточнославянской среде.

Разбираем основу «Нишпор». Это, скорее всего, прозвище, образованное от глагола «нишпорити» (укр. «нишпорити» — шарить, рыскать, обыскивать). В украинских говорах так называли непоседливого, любопытного человека, который всюду суёт нос, или, в более старом значении, — того, кто занимался поиском чего-либо (например, беглых крестьян, кладов или дичи). Прозвище Нишпор мог получить и охотник-следопыт, и просто беспокойный сосед. Встречаются также варианты «Нишпоренко» с ударением на второй или третий слог — это зависит от местного говора.

Географически фамилия Нишпоренко редкая и тяготеет к центральным и восточным областям Украины, особенно к Полтавщине и Черкасчине — регионам, где фамилии на -енко особенно распространены. В России она почти не встречается, что подтверждает её украинское происхождение. Интересная деталь: в некоторых переписях XIX века фамилию могли записывать как «Нишпоренко» или «Нишпоренков» — под влиянием русской канцелярской традиции добавлять -ов к украинским фамилиям. Но исконная форма именно на -енко.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то «Нишпор» (без суффикса) и «Нишпорук» (с другим патронимическим суффиксом) встречаются ещё реже. Все они — отголоски того самого прозвища, которое, вероятно, было не обидным, а скорее описательным, как многие древние прозвища. Предок носителя фамилии Нишпоренко, судя по всему, был человеком деятельным, может быть, даже немного суетливым, но точно не сидел сложа руки.